經濟一體化、經濟貿易的持續增長、產業結構的調整、我國民航經濟與管理體制改革的深化等,為我國航空物流的發展創造了良好的環境。航空物流既不是傳統意義上的航空貨運企業,也不是一般人簡單理解的傳統航空貨運服務的延伸,它是信息時代的新興行業。簡單來講就是快遞公司根據自己業務的實際情況在中心地區設立分撥中心(Hub)。各地收集起來的快件,按所到地區分撥完畢,裝上飛機。
隨著經濟和社會的發展,以單純的運輸為主要功能的傳統航空物流服務已無法滿足客戶的需求,要發展我國的航空物流,就必須要大力發展一體化的航空物流。國際郵政業務則通過萬國郵政聯盟的形式在世界上大多數國家的郵政機構之間取得合作,郵件通過兩個以上國家郵政當局的合作完成傳送。經營國際 航空物流的大多為跨國公司,這些公司以獨資或合資的形式將業務深入世界各地,建立起網絡。航空快件的傳送基本都是在跨國公司內部完成。
航空物流的收件范圍主要有文件和包裹兩大類。其中文件主要是指商業文件和各種印刷品,對于包裹一般要求毛重不超過32公斤(含32公斤)或外包裝單邊不超過102厘米,三邊相加不超過175厘米。有80%的IT產品都通過飛機在48小時或者72小時之內被運到世界各地航空運輸。在越來越講求速度的趨勢下,書籍、藥品、軟件、玩具等都將逐漸會成為航空物流的服務行業。從我國航空物流業的發展現狀來看,大部分企業仍然停留在運輸合同和分銷階段。借助于信息技術的發展,我國航空企業要越過物流外包,直接走向供應鏈管理集團也是很有可能的。